Un peu de botanique

Bien l'bonjour!
L'autre jour, je suis allé faire un petit tour au jardin botanique de l'université de Muscat histoire de pouvoir mettre un nom sur les plantes que je croise sur les sentiers. La visite s'est révelée plutôt intéressante, ce jardin étant le seul au monde à présenter seulement des plantes de la péninsule arabique. C'est donc un jardin de réference, même si il semble encore un peu jeune. Dans 10 ans, lorsque que les plantes auront prospéré, ça devrai être encore mieux.
Vous vous en doutez, la particularité botanique dans ce coin, c'est l'adaptation à des conditions climatiques extrêmes, puisque tout ici ou presque n'est que désert ou au mieux steppe.
Y a certe pas la diversité florale qu'on peut rencontrer dans une forêt tropicale, mais les espèces qui vivent ici se rencontrent peu ailleurs et comme pour les poissons, l'endémisme est assez marqué.

Ci-dessus et ci-dessous, Calluma flava, une sorte de cactus qui n'en est pas vraiment un (pas la même famille) et pourtant l'adaptation à la sécheresse conduit à des formes proches.
On trouve cette plante dans les caillasses, en montagne et elle semble y pousser très très lentement!

La jolie fleur du pommier de Sodom, une plante super toxique, qui pousse là où les autres ont été toutes bouffées par les chèvres et les dromadaires. Un bon indicateur du surpaturage en zone steppique en somme.

Ici le tronc assez étrange le l'arbre à encens, le truc qui a fait la fortune du pays avant le pétrole. Recherché dès l'antiquité (les romains en étaient dingue), l'encens est à l'origine d'un commerce florissant entre asie et mediterranée.

Celui-là, tout le monde le connait, sous sa forme de poudre. Il s'agit du henné, un arbuste assez insignifiant, mais aux propriétés que l'on connait!

A+

Le côté obscure

Hello everybody!
Vous vous souvenez de ces jolies photos de vautours et d'aigles prises à la décharge d'Al Hamerat...? Bon ben faut quand même pas oublier que c'est dans une décharge et qu'en plus y a des pauvres gars qui bossent la-dedans, sûrement pour pas grand chose. Je l'ai déjà écrit, j'ai envie d'y retourner pour faire plus d'image de cette face là de la réalité.
Comme je repars en trip pour une dizaine de jours (retour le 31 janvier), je n'ai pas résisté à vous uploader les quelques images ci-dessous afin que vous puissiez vous rendre compte (et encore vous avez ni la poussière ni l'odeur...) de la situation.
Si Oman sait très bien communiquer sur ses atouts (nature, mer, désert, montagnes et j'en passe...), il faut aussi savoir qu'il y a ici des milliers de travailleurs immigrés, très pauvres (indiens pour la plupart). Employés pour faire toutes les merdes que personne d'autre ne veux faire, c'est quand même bien grâce à eux que le pays tourne. Les indiens ici, c'est un peu nos maghrébins à nous: corvéables à merci pour les taches les plus pourries, et pour une reconnaissances plutôt médiocre.

Enfin c'est bien partout pareil, l'esclavage a juste changé de visage et on verse même un "salaire" aux travailleurs, sorte de chaîne invisible qui les maintiens en servitude...





A bientôt pour la suite...

ps: pour les poissons, j'ai été recontacté par la chercheuse qui bosse sur le sujet. Elle est très enthousiaste (enfin quelqu'un qui s'interesse à ses poissons...) et je suis donc invité à la rejoindre début février pour un "field trip" aux Emirats. Cool!
D'autre part, j'ai ajouté aux liens de ce blog celui de mon collègue Olivier, si vous voulez aller y jeter un oeil...

Et des poissons...

Hello!

Bon ceux qui me connaissent de longue date savent à quel point les poissons ont occupé une place importante dans ma vie. Mais même si ma passion aquariophile est en stand-by depuis ces dernières années, je reste bien sûr toujours curieux lorsque je croise ces petits êtres à écailles et branchies. Alors forcément, à force de traîner dans les wadis, j'ai bien fini par repérer des poiscailles dans ces cours d'eau. Après quelques recherches sur internet, je me rend rapidement compte que si les poissons d'eau douce ne sont pas légion dans ce pays désertique, les quelques espèces qui s'y sont adaptées sont en revanche fort intéressantes sur le plan scientifique. Les différentes populations sont très séparées, de wadi en wadi et peuvent donc évoluer chacune différemment selon la pression de sélection et les facteurs limitant du milieu. La dérive génétique qui en résulte peut donc permettre de trouver dans deux wadis voisins des poissons très proche à première vue mais qui ayant évolués séparément sont entrain de devenir des espèces distinctes. Bon je sais, ça peut paraître étrange, mais ça intéresse quand même deux ou trois personne au plus haut point, d'autant que ces poissons pour la plupart ne vivent qu'ici (on parle alors d'endémisme). Ajouter à cela qu'Oman est aussi un gruyère pleins de grottes et vous obtenez aussi quelques populations piscicoles souterraines, avec les adaptations qui vont avec (perte de la pigmentation, des yeux...).
Y a d'ailleurs une jeune scientifique qui a initiée un programme de recherche et de conservation de ces poissons (www.wadifish.com) et j'espère qu'elle répondra à ma demande d'infos...

Ne tenant plus en place et disposant de temps libre et d'une voiture, j'ai donc convié Erin et Olivier à se joindre à moi pour aller voir ce qu'on pourrai trouver dans les wadis de la côte est. Nous nous sommes donc engagés dans le wadi al arbiyyin puis dans le wadi as suwayh avec un seau et une épuisette. Bon autant l'annoncer tout de suite la pêche n'eut rien de miraculeuse, mais les poissons étaient bien là pourtant. Seulement c'est des rapides, plus que nous en tout cas et il faudrait un vrai filet pour en attraper afin de les photographier.
Bon on a bien rigoler quand même!!!!

Le wadi as suwayh, où nous avons fait notre tentative de pêche.
(en haut et en bas)

De bien jolis Tilapia sp. tout occupés à frayer
(mais c'est une espèce qui n'a rien à faire là je crois...)

Olivier, concentré pour hypnotiser ces poissons
afin qu'ils rentrent tous seul dans l'épuisette ;-)).

Et pour finir le petit purple sunbird (l'équivalent des colibris du nouveau monde)
(bon là j'ai recadré sévère parceque c'est pas bien gros cette affaire là!!)

A+

Du piaf !!!

Salut à tous mes lecteurs!!!
Aujourd'hui, livraison à chaud de mes dernières images ornithologiques. A peine sorties du post-traitement et tout juste recadrées (un poil...) et voilà quelques oiseaux shootés hier après midi dans la grande décharge de Al Hamerat.
Et oui, les vautour et rapace de toutes plumes affectionnent particulièrement ces lieux nauséabonds, où ils semblent trouver toute la nourriture qu'ils veulent (déchets mais peut-être aussi des rats...).
Avec mon collègue Olivier, on a du observer pas loin de 100 vautours percnoptères (les blancs et noirs) et 4 aigles des steppes!!!! Je peux vous assurer que c'est assez impressionnant que d'avoir autant de ces gros zozios au-dessus de la tête, d'autant qu'ils ne sont pas exactement du genre trop timides et qu'ils vous survolent donc en rase-motte...

Bref je vais sûrement y retourner parceque le spot est vraiment très bon pour la photo, même si l'odeur pestilencielle devient franchement écoeurante au bout d'une heure (ceci dit la belle lumière va de 16 à 17h).
Et prochainement, j'espère y faire des images sur les pauvres gars qui bossent là-bas à longueur de journée, à trier je ne sais quoi des monceaux de déchets que vomissent les camions.

Vautour percnoptère

Vautour percnoptère

et encore...

Aigle des steppe (pour changer... ;-))

et pour finir en beauté, les deux en vol
(remarquez au passage que l'aigle est quand même un peu plus balèze!!!)

A bientôt!

Un trip bien sympathique...

Salut tout le monde!
Me voilà de retour de mon dernier circuit . Une dizaine de jours pour faire le tour du nord est du pays, des montagnes de l'Akhdar à la côte de la mer d'Oman, en passant par les dunes de Wahiba. Du classique en somme, mais qui permet d'avoir un aperçu des différentes facettes de cet étonnant pays. Saupoudrez ceci avec un p'tit groupe bien cool et une météo conciliante, mélangez le tout et vous obtenez un accompagnateur heureux d'avoir fait son travail!!!
Cette fois encore il a fait frisquet les deux premières nuits, à environ 2000 m , et même avec mon duvet plus chaud, c'était encore un peu limite. Mais d'ici un bon mois, le mercure devrai recommencer à grimper (ce qui n'est pas forcément plus agréable)...

Je vous livre cet autoportrait pris au petit matin sur le plateau du Djebel Shams, et je peux vous assurer que le bonnet et le kefié n'était pas du tout superflu!

Ci-dessus et ci-dessous, deux vues matinales du plateau du Djebel Shams, avec les quelques arbres qui y poussent (dont des oliviers sauvages). L'humidité de la côte amène des nuages qui "dégueulent" par dessus l'arête et s'évanouissent dans l'air plus sec de l'autre versant.


3 nuits à la fameuse White Beach nous ont permis de se remettre en forme. Au programme, baignade, balade dans les wadis alentour et re-baignade avant de se faire faire griller du poisson (ou autre chose...) sur la plage.

Un nouveau serpent marin s'était aussi invité à la plage, mais il avait pas l'air bien forme et le soir il était mort... snif...

Pour finir notre périple, un petit détour par les fjords de Bandar Kayran s'imposait. Ce sont d'antiques wadi qui ont été inondés lors de la monté des océans à la fin de la dernière glaciation.

Et voilou!!!
Sinon à part ça tout va bien ici et en consultant le bulletin météo de Chamonix, je me dit que j'ai bien fait de m'expatrier cet hiver, parce que c'est pas avec l'enneigement que vous avez que j'aurai pu travailler. Comme quoi des fois le hasard fait bien les choses...
Hier soir je suis sorti pour la première fois dans un bar de Mascate, au Rock bottom café, avec Justin, John et Laura. Je crois que ça tient au pays mais je dois plus supporter une goutte d'alcool car les 4 bières que j'ai bu m'ont littéralement assassinées. J'ai fini la soirée allongé dans le patrol, après avoir copieusement gerbé dans les toilettes du bar... Berkkkkk berkkkk berkkk!!!
Bon du coup je vais reprendre le régime "straight edge" (comprendront ceux qui on un minimum de culture punk lol!!!) et je vais stopper net toute conso alcolisée, parce que là franchement ça m'a un peu gaché la soirée!

A la votre!!!!

ps: si le coeur vous en dit (ou si vous êtes juste curieux), j'ai rajouté un lien dans le truc "links" qui vous menera tout droit sur la galerie Flickr de Steffie, avec qui j'avais partagé un bout de mon voyage au Ladakh ce printemps. Donc des photos du Ladakh et de quoi baver et rêver puisqu'après elle a continué la route à travers le Pakistan et la Chine!!!!